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Avec ma petite Association des « Séniors dans le vent » lors de la visite de la base aérienne d’Orange en 2017, nous avions assisté à une présentation des services des « pompiers du ciel », alors, en complément de notre découverte des « soldats du feu » et de leurs « Pélicans » (les avions Canadairs) à Nîmes-Garons à l’automne 2018, nous avons souhaité visiter le « SDIS 84 », à savoir le « Service Départemental d'Incendie et de Secours du Vaucluse » à Avignon ce 3^ème jeudi de janvier 2025.

C’est un établissement public départemental à caractère administratif doté de la personnalité morale et de l’autonomie financière, chargé de la prévention, de la protection et de la lutte contre les incendies dans tout le département.

Le SDIS 84 comprend non seulement la caserne des pompiers de la conurbation du « Grand Avignon », mais a aussi la responsabilité de tous les centres incendie locaux du département de Vaucluse.

Ce sont ainsi 47 centres de secours répartis sur 5 compagnies territoriales :

- Haut Vaucluse : 11 centres

- Ventoux - Dentelles : 14 centres

- Confluence dont Avignon : 5 centres

- Durance - les Sorgues : 8 centres

- Luberon : 9 centres

En plus des infrastructures matérielles propres à la conurbation du Grand Avignon, la caserne est également le siège d'une organisation méticuleuse, avec des équipes formées pour faire face à une large gamme de situations d'urgence.

Une équipe dévouée et polyvalente

La caserne d’Avignon en elle-même compte 198 sapeurs-pompiers professionnels et 80 volontaires, qui assurent une présence 24 heures sur 24.

Tous sont équipés d’un équipement personnel adapté à leur rôle ; d’ailleurs à l’entrée du centre, un mannequin porte l’essentiel de l’équipement ignifuge que l’Adjudant-Chef qui nous reçoit nous décrit dans le détail :

La Caserne est dotée de trois étages de chambres d’astreinte pour accueillir les sapeurs de pompiers en service, voire des intervenants ou effectifs extérieurs au département lors d’interventions de crise.

Leur formation rigoureuse couvre non seulement la lutte contre les incendies, mais également les premiers secours, les opérations de sauvetage et la gestion des risques chimiques, qui inclut l'identification des substances dangereuses, le confinement des fuites et la protection des populations exposées.

Entrainement sur la grande roue d’Avignon : 

Entrainement dans la garrigue à Gordes : 

Entrainement risques chimiques :

Un rôle essentiel dans la prévention

Leur engagement ne se limite pas aux interventions d'urgence : ils participent à des événements locaux, des programmes éducatifs dans les écoles et des campagnes de sensibilisation sur les risques domestiques ou environnementaux.

En plus des missions d’intervention, la caserne de pompiers d'Avignon joue un rôle préventif essentiel.

Des inspections régulières des établissements recevant du public (ERP), tels que les écoles, les hôpitaux et les centres commerciaux, sont effectuées en renfort des commissions de sécurité communales et départementales, pour garantir leur conformité aux normes de sécurité.

Les pompiers dispensent également des formations aux gestes de premiers secours, contribuant ainsi à renforcer la résilience collective face aux urgences.

Une institution en évolution constante

Pour répondre aux défis actuels, comme les événements climatiques extrêmes ou les risques technologiques, la caserne d'Avignon investit dans des technologies innovantes, telles que l'utilisation de caméras thermiques portables pour détecter les points chauds lors d'incendies, et adapte en permanence ses pratiques.

Par exemple, tous les camions d’intervention incendie sont désormais équipés de caméras enregistreuses automatiques et les roues des camions en opération sont aspergées d’eau avec des buses pour leur permettre de rouler sans encombre sur des braises.

Cette capacité d'adaptation est le fruit d'une collaboration entre les collectivités locales, les citoyens et les pompiers eux-mêmes.

LES RISQUES DU DEPARTEMENT DE VAUCLUSE

Ce sont ceux de toute la zone méditerranéenne (feux de forêt, inondations) augmentée des risques technologiques liés à son activité industrielle et aux transports de matières dangereuses, mais le département de Vaucluse a fait de la prévention des risques naturels, et notamment des incendies, une priorité.

Depuis de nombreuses années, le Conseil Départemental de Vaucluse s’implique fortement dans le fonctionnement du SDIS et contribue largement à la modernisation des outils et moyens des sapeurs-pompiers du département.

Cela se traduit, en 2024, par une participation financière à hauteur de 62 % du montant total des contributions des collectivités au « SDIS 84 » (Service Départemental d’Incendie et de Secours), les communes et « EPCI » (Établissements Publics de Coopération Intercommunale) intervenant quant à eux à hauteur de 38 %.

Il faut en effet faire face à trois sortes de risques importants dont :

1 - Risques naturels tels que :

- feux de forêts : 1/3 de la surface du département, soit 150 communes sont concernées.

- Inondations : 149 communes sont concernées.

- Vent violent (Mistral) et neige dans le massif du Ventoux.

- Mouvements de terrain.

- Séismes, car nous sommes en Vaucluse sur une faille sismique qui traverse le département d’Est en Ouest.

2 - Risques bâtimentaires avec :

- 1824 « Établissements Recevant du Public » (à visite obligatoire par une commission de sécurité menée par le service incendie).

- Plus de 100 festivals / manifestations en été.

- Plus de 100 plans d’établissements répertoriés.

- Plus de 150 plans d’établissements connus.

3 - Risques industriels avec :

- 212 Installations Classées pour la Protection de l’Environnement

- Plusieurs Établissements soumis à Plan Particulier d’Intervention

- 6 Établissements classés « SEVESO »

- 3 Sites nucléaires en bordure du département

- De nombreux transports de matières dangereuses par voies ferrées, routières, navigables et canalisations, impliquant des produits chimiques, phytosanitaires, acides et solvants.

INFRASTRUCTURES ET MOYENS DU SDIS 84

- C’est d’abord le siège de l’établissement public, avec le CTAU/CODIS (Centre de Traitement de l’Alerte Unique) qui peut accueillir les Postes de Commandement Routes du Conseil Départemental en cas de crise.

- 1 école départementale, avec un centre de secours école, un centre d’entraînement au port de l’appareil respiratoire isolant et

- 2 caissons d’entraînement sur feux réels.

- 1 Pôle des Archives et de la Documentation.

- 1 bâtiment services techniques.

- 5 compagnies territoriales animant 47 centres d’incendie et de secours (cf. Carte ci-dessus)

- 1 poste saisonnier (Le Mont Serein sur le Mont Ventoux.

Pour faire face à ce besoin, le SDIS 84 emploie 2045 agents dont :

132 Personnels Administratifs et Techniques.

514 Sapeurs-pompiers Professionnels.

2045 Sapeurs-pompiers Volontaires.

ORGANISATION OPÉRATIONNELLE

Elle est basée sur le centre opérationnel (CTAU/CODIS) commun avec le SAMU :

365433 appels reçus sur les Numéros Téléphoniques 15, 18, 112 soit 1001 appels/jour et 42 appels/heure.

En 2024, les seuls 15 et 112 ont reçu 148672 appels, soit 40% des appels du centre qui ont entrainés 47486 Interventions dont :

42200 Secours à personnes soit 89 %

712 Feux d’espaces naturels soit 1,5 %

2702 Feux urbains soit 5,7 %

1872 Interventions diverses soit 3,8 %

NB : De loin la plupart des interventions le sont pour des secours à la personne !

Certaines interventions sont soumises à facturation. Elles regroupent toutes les interventions qui ne relèvent pas des obligations statutaires fixées par l’article L 1424-2 du Code Général des Collectivités Territoriales.

À savoir que cette liste, arrêtée par le conseil d'administration du SDIS 84, concerne :

• Les destructions de nuisibles (exemple : hyménoptères, I.E. les nids de frelons).
• Le dégagement de personne bloquée en ascenseur.
• L’ouverture de porte.
• La capture d’animal.
• Le soutien aux ambulances privées, SMUR ou autres.
• L’assèchement de locaux non consécutif à des intempéries.
• La reconnaissance relative au déclenchement intempestif d’une alarme gérée par une société de télésurveillance.
• Le transport interhospitalier hélico/centre hospitalier.
• Les interventions pour pollution.
• Les opérations d’assistance hors accident et sans victime.

Parmi ces interventions, les pompiers assurent en effet de nombreuses interventions pour détruire des nids de frelons asiatiques installés sur les plus hautes branches de grands arbres, qui présentent un danger pour l’environnement urbain.

Notez que ces opérations sont désormais payantes et facturées 140 € par intervention !

La caserne d’Avignon à elle-seule assure 36 interventions par jour en moyenne annuelle, dont 80 % (chiffre énorme) sont des interventions d'aide à la personne.

Pour répondre aux besoins le SDIS 84 dispose de 672 engins et véhicules au total dont :

- 99 véhicules de secours à personnes.

- 112 engins spéciaux pour les feux d’espaces naturels.

- 57 engins incendie urbain (dont des motopompes et des grandes échelles pivotantes).

- 368 engins divers.

- 36 embarcations.

Pour avoir une petite idée du coût d’exploitation d’un centre quant à son matériel le plus courant, voici, entre autres, ce qu’a calculé le SDIS 84 pour son budget 2024 :

En ce qui concerne la caserne de la « Compagnie CONFLUENCE » (à savoir confluent du Rhône avec la Durance) elle est située à Avignon sur le même site où est installé le « SDIS 84 » depuis sa création.

La caserne en elle-même, résolument construite dans un style moderne et pratique en forme de « vesica-de-piscis » ou « mandorle », c’est-à-dire en forme d’œil, dont le hall principal permet le garage et la disponibilité immédiate de tout le matériel roulant de la compagnie CONFLUENCE.

Hall intérieur de la Caserne d’Avignon

  
Bâtiment du « SDIS » en lui-même avec, à sa droite a tour de séchage

À sa gauche, l’École de formation des pompiers.

La caserne d'Avignon est donc bien plus qu'un simple lieu d'intervention : c'est une institution au cœur de la communauté du Grand-Avignon.

Stratégiquement située pour répondre aux besoins de la ville et de ses environs, elle joue un rôle crucial dans la prévention, l'intervention et la sensibilisation, notamment par l'organisation de sessions d'information sur les risques domestiques, des exercices d'évacuation en milieu scolaire et professionnel, ainsi que des campagnes de communication sur les dangers liés aux incendies et aux inondations.

Elle dispose d’un équipement moderne adapté à une ville historique

La ville d'Avignon, connue pour son patrimoine culturel et historique, permets une réactivité optimale face à la plupart des risques, ainsi, elle est dotée de la totalité des véhicules qu’utilisent les brigades de pompiers français à savoir :

• Le véhicule de secours et d'assistance aux victimes (VSAV)
• Le véhicule secours routier (VSR)
• La grande échelle, ou échelle pivotante automatique (EPA)
• Le fourgon pompe-tonne (FPT)
• Le camion-citerne feux de forêts (CCF)
• Les moyens d’interventions nautiques fluviaux.

Ainsi à Avignon nous avons pu voir et toucher du doigt :

• Une flotte de VSAV, des ambulances bien équipées pour les premiers secours, infirmerie de base, défibrillateur, brancard mobile, respirateurs.

• Des « FPT », Fourgons Pompe-Tonne équipés de systèmes d'extinction avancés, (motopompes puissantes, munies de lances et tuyaux à gros débit), capables avec une tonne (citerne de 2000 à 3000 litres) d’assurer une autonomie pendant les premières minutes d’intervention en attendant de se brancher sur le réseau des bornes-incendie urbaines.

Les Fourgons Pompe-Tonne d’Avignon ont une cabine pouvant accueillir 8 Sapeurs (2 banquettes de 4 face à face) dont l’équipement complémentaire est déjà en place, notamment les bouteilles de respiration chargées :

Et entre la cabine et la citerne, un espace fermé par un rideau coulissant de chaque côté du véhicule, est laissé pour loger tous les accessoires des pompes, et les tuyaux sont eux, situés à l’arrière du camion, sur des dérouleurs mobiles autonomes.

Certaines Pompes-Tonnes sont montées sur un châssis spécial qui permet de décharger le système sur le site de l’incendie et un camion porte-châssis peut ainsi mettre à disposition des brigades, plusieurs Pompes-Tonnes sur site lorsqu’elles n’ont pas nécessairement besoin d’être déplacées rapidement.

N.B. : La grande tour de couleur ocre que l’on aperçoit sur le site servait autrefois à faire sécher les tuyaux textiles d’incendie au retour des interventions.

Aujourd’hui, les pompiers utilisent pour leurs tuyaux des fibres de matières synthétiques ignifugées qui ne nécessitent plus de sécher après emploi.  

• Des VSR (Véhicules spécialisés pour réaliser des Secours Routiers), la caserne d’Avignon possède en particulier, deux véhicules de désincarcération impressionnant,

•  Une EPA (Grande Échelle Pivotante Automatique) de 32 mètres, capable de répondre à tous les besoins d’urgence dans les bâtiments les plus hauts de la communauté urbaine.

• Ainsi que plusieurs camions à nacelle plus faciles à mettre en œuvre pour atteindre des objectifs en hauteur voire, par souci d’efficacité, pour projeter le jet des lances à incendie de haut en bas.

•  Des cellules centrales de crise sous forme de modules de base mobiles ou de camions équipés de tout le matériel nécessaire au commandement des opérations et à la communication dans les interventions de crise.

• Des drones pour l'évaluation rapide des zones sinistrées.

• Des moyens d’interventions nautiques.

• Et des moyens héliportés.

Les pompiers d’Avignon peuvent disposer d’hélicoptères en cas de besoin, sachant que la caserne d’Avignon n’est qu’à quelques minutes du Groupement d’Hélicoptères de la Sécurité Civile basé à Nîmes-Garons.

Conclusion

La caserne de pompiers d'Avignon est une pierre angulaire de la sécurité de la ville.

Avec son équipe dévouée, ses équipements de pointe et son engagement dans la prévention, elle incarne les valeurs de courage, de solidarité et de service public qui ont fait la réputation d’efficacité des sapeurs-pompiers.

À travers son travail quotidien, elle contribue à faire d'Avignon une ville où il fait bon vivre, en toute sécurité.

Mais pour ne pas finir cet article sur une note pessimiste, laissons place aux enfants !